国語の文章読解が苦手なお子さまにオススメ——接続詞「では」に注目！——

国語の文章問題について、「何度読んでも内容がよくわからない」、「問題に答えられない」という話をお子さまから聞いたことはありませんか？　文章を読んでも内容がよくわからないような場合、実はやみくもに文章を読んでいることが原因かもしれません。そこで今回は、「では」に注目した読み方で、文章読解がしやすくなるコツをお伝えします。

説明文や評論文とはどのような文章？

文章にはさまざまなジャンルがありますが、お子さまが特に苦手としやすいジャンルは、説明文や評論文と呼ばれるものです。説明文や評論文とは、「筆者が何か主張したいことがあって書いた文章」のことです。筆者は「自分の主張を読者にわかってほしい」、「自分の考えに納得してほしい」と思い、文章を書いています。筆者は文章の中で、自ら問いを立て、それに自分で答える形で自分の考えを示します。一方で、テストや入試問題の出題者は、筆者の問いや主張をお子さまに読み取ってほしいというメッセージをもって、問題を作っています。つまり、説明文や評論文の文章問題を解くうえで、「筆者の問いと主張をどれだけ正確に読み取れるか」が勝負となります。たとえば、次のような文章があったとします。

電子機器を使ったコミュニケーションには、さまざまなものがあります。たとえば、電話やメール、チャットなどです。最近では、インターネットを介した、テレビ電話が使われることも多いです。これらを用いたコミュニケーションは、自分の伝えたいことをすぐに相手に伝えることができるので、利便性がとても高いです。しかし、使い方を誤ってしまうと、相手を傷つけたり、不快な気持ちにさせてしまったりすることがあります。では、電子機器を使ったコミュニケーションにおいては、どのようなことに気を付ければよいでしょうか。

（執筆者作成）

このような文章を読んだときに、お子さまは読み慣れない言葉（「電子機器」など）や、意味の難しい言葉（「利便性」など）につまずいてしまい、筆者が「何を問いとしたり、主張したりしているのか？」を読み誤ってしまうことがあります。もちろん、言葉の意味を知っていることは大切ですが、それだけでは文章の内容を理解することは難しいです。そこで、文章の内容を理解するために注目したいのは、「では」という接続詞です。

「では」に注目すると、「問い」と「主張」が見つけやすくなる！

「では」は、話題の転換や提案をするときに使われる接続詞です。そして、説明文や評論文では、その文末に「～か」の投げかけを付けて、問いを立てることが多いです。上記の文章でいいますと、「では、～どのようなことに気をつければよいでしょうか。」が問いにあたるので、そこに注目するようにします。
筆者は、この「では、～か。」というかたちで問いを立て、主張を支える根拠を挙げながら自分の主張をします。その根拠として挙げられるものは、具体例や数字を使ったデータなどです。文章中に投げかけがあるということは、それに対する答え（主張）が必ずあります。出題者としては、筆者の問いや主張、その根拠として挙げたものをお子さまに読み取ってほしいので、そこを問うことになります。
実際にお子さまが文章を読み進めていく際には、問いやその答え（主張）を見つけるようにアドバイスしてください。文章中に「では」が出てきたときには、丸で囲んだり、印を付けたりすることを促し、お子さま自身が意識できるようにするとよいでしょう。