「非認知能力」の低下が顕著に。コロナ禍で受ける子どもへの影響

なかなか収束しない新型コロナウイルス感染症は、学校生活や習い事など、子どもたちの学びに、大きな影響を与えてきました。
一方、学習面の「認知能力」だけでなく、勉強に対する集中力や、精神的な安定といった、「非認知能力」にも影響を及ぼすことがわかってきました。特に低学年段階では、学校行事や体験活動の工夫が求められそうです。

数値では測れない、粘り強さや協調性

非認知能力とは、知能指数（ＩＱ）などのテストで数値化できる知識や思考力などの認知能力と違い、目に見えにくい能力一般を指します。
具体的には、意欲や、興味・関心を持つこと、忍耐力や粘り強さ、協調性などです。

経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）では、これに当たるものとして「社会情動的スキル」を重視しています。新学習指導要領でも、社会や世界と関わり、よりよい人生を送るために育成すべき資質・能力の一つとして「学びに向かう力・人間性等」を位置付けています。

非認知能力が、子どもの将来に重要であることを示す研究も、数多くあります。
特に幼児期で、遊びや他者とのかかわりを通して、非認知能力を育成することに、注目が集まっています。また、学校では授業だけでなく、学校行事や課外活動など、さまざまな体験を通して育むことができると注目されています。

休校の長期化で低下

日本財団と三菱UFJリサーチ＆コンサルティングは、コロナ禍における臨時休校や、学校の教育活動の制限が、子どもの教育格差や非認知能力に及ぼす影響を調べています。調査は、小学生から高校生までの子どもを持つ保護者4,000人を対象に、インターネットで行われました。
2020年１月から５月にかけての臨時休校の期間別に、非認知能力と生活習慣等の低下との関係を見たところ、「友達と遊ぶ頻度」の低下の度合いは、「臨時休校なし」の場合は14.4％でしたが、休校期間が長くなるにつれ増加し、「２か月以上の臨時休校」になると、約41.8％に上りました。
「学校での生活や活動の充実」の低下の度合いは、「休校なし」の場合は11.9％、「２か月以上の臨時休校」では30.7％になっています。「規則正しい起床・就寝」「勉強に対する集中」「精神的な安定」も同様に、臨時休校が長期化すると、顕著に低下しました。

失われた体験の機会を取り戻す

学校行事の中止や縮小は、「自分自身に自信を持てていた」「思ったことを言葉に出して表現できていた」などの非認知能力に、マイナスの影響があることも明らかになりました。
小学生では運動会や体育祭・球技大会、中学生では学芸会・文化祭や遠足、高校生では修学旅行・移動教室の中止や縮小が、非認知能力に悪影響を及ぼしています。

日本財団などでは、結果を受けて、低年齢の子どもに対して、学校内外で失われた機会をカバーする努力が求められると指摘。運動会や修学旅行などの学校行事を重点化して行うなど、体験の機会を提供することを提案しています。