森林の役割、大切さについて考える

A1　正解は　「A. 地球温暖化の原因となる」　です。

森林は樹木の光合成によって、地球温暖化の原因に挙げられる二酸化炭素を吸収します。また、森林のスポンジのような土壌には雨水がしみ込みやすく、そこから河川へと流れ出す過程で、雨水を貯蓄・ろ過することができるうえ、樹木の根が土壌の浸食や流出を防止します。さらに、森林のある山から、川、そして海へと流れ込む水は栄養に富んでいるため、結果的に海を豊かにします。

A2　正解は　「C. 高知県」　です。

高知県は約71万ヘクタールの土地に、約60万ヘクタールもの森林を有しています（森林率約84％）。面積では日本一を誇る北海道の森林率は71％、大阪府は森林面積、森林率共にワースト1の結果となっています（森林率は31％で、茨城県、千葉県と同率最下位）。

A3　正解は　「C. 変わらない」　です。

日本の森林率は1980年が67.8％で、2008年は67.3％。その間、数値はほぼ横ばいで推移しており、約30年間その割合はほとんど変わっていません。これは森林・林業基本法（昭和39年法律第161号）や、森林法（昭和26年法律第249号）などをもとに、国や地方自治体が中心となって森林の保護と育成を行ってきた成果ともいえるでしょう。

A4　正解は　「A. 第2位」　です。

2005年の統計によると、世界全体の森林率は30.3％。その中で日本の森林率はフィンランド共和国に次いで世界第2位の高さであり、日本は世界的に見てトップクラスの森林率を有する国といえます。このように、日本は高い森林率を保っていますが、世界的に見ると毎年日本の国土の約1/5もの面積の森林が消えているという現実があります。