「日本の食料自給率」から、食について考える

A1　正解は　「A. 米」　です。

多くの日本人が主食としている「米」は、1993（平成5）年の冷夏による米不足を除き、1966（昭和41）年以来44年間もずっと自給率100％以上（主食用米。国産米在庫の取崩し含む）を誇っている優秀な国産食料です。一方大豆は、豆腐や味噌、醤油の原料として日本人の食生活に欠かせないものですが、実はほとんどを輸入に頼っており、2008（平成20）年度の概算では、わずか6％の自給率です。

A2　正解は　「C. 食料の生産に従事する人の減少」　です。

日本の食料自給率が大幅に減少し始めた20年ほど前から、政府は自給率を上げるためにさまざまな対策を練り、実施してきました。しかし、農業や水産業などに従事する人の数は、高齢化や若者の農業・漁業離れにより年々減少の一途をたどり、国内での食料生産量も減少し続けています。自給率が上がらない原因には、他にも食嗜好（しこう）の変化や食料の輸入の増加、燃料・飼料の高騰などがあります。

A3　正解は　「A. 約80％」　です。

日本の食料自給率（カロリーベース）は1960年時点では79％でした。しかし、その後ずっと低下しており、1998年に40％近くとなってからはほぼ横ばいで、国民が必要とする食料の約60％を毎年海外から輸入している結果となっています。
これまでは輸入に頼って食料需給をカバーしてきましたが、近年の異常気象や、人口の多い中国やインドなど経済新興国の食の変化により、輸入食料の価格高騰や輸入可能量の大幅な減少などが起こり始め、将来的な食料危機が懸念されています。

A4　正解は　「A．B．C．すべて」　です。

国産の農産物や水産物の需要が減れば、当然供給量も減り、それを作る生産者も減っていきます。農産物や水産物は、どれをとっても一朝一夕には得られない、生産などに時間と手間ひまのかかるものです。また、足りなくなったからといってすぐに補充できるものでもありません。
ですので、普段から食べ物を大切にし、国産の農水産物を食べるなど、私たちにできることから、日本の食料自給率向上を意識することが大切です。