小学校低学年から始められる！「地図」の手軽な学び方とは？

地図の学習は小学3年生、都道府県の学習は小学4年生から始まります。
地図は中学・高校入試の社会でもよく扱われる内容ですが、防災などの観点からも近年重視されています。
そこで今回は、小学校低学年から始められるお手軽な地図の学習についてご紹介します。

小3から学習する地図は社会の重要テーマで、高校の新科目でも重視

地図の学習は小学3年生の社会から始まり、中学・高校入試でも地図・地形図の読み取り問題はよく出題されるなど、地図は社会の学習において重要なテーマです。

また手軽に位置を確認できる地図サイトやアプリなどの普及もあって、2022年から高校で必修となった新科目「地理総合」では、デジタル地図を使う学習も重視されています。
さらに近年の防災意識の高まりから防災マップ（ハザードマップ）が注目されるなど、地図は身の安全を確保するためにも重要な情報といえます。

曲がり角を意識して、通学路を【線】で描いてみる

地図の読み取りといってもいきなり地図帳を見るのではなく、まずは身近な地域の略地図を読んだり描いたりすることから取り組んでみるのがよいでしょう。
おすすめは、通学路の略地図を描いてみることです。

しかし略地図をつくろうとしても、地図に盛り込む情報、目印となる建物やそれらの位置関係など、大人でもなかなか上手に描けないことがあります。
そこで小学校低学年のお子さまでもできるやり方は、まず自宅と学校までの道のりを大まかな【線】で描いてみることです。

自宅から学校までの通学路は、ほぼ毎日通っていること、さらに徒歩の移動が多いことからも、お子さまにとって実体験が伴ってイメージしやすいものです。
そして通学路を【線】で描くときのコツは、曲がり角とそこでの目印に注意して描くことです。なお碁盤の目のような町並みで似たような曲がり角が連続する場合は、「交番を通り過ぎて2つめの信号を右に曲がる」など、目印となる建物や信号などの数を意識するとよいでしょう。

【線】の地図が描けたら、実地で確認し、補足の情報を書き込むようにします。
実地では保護者のかたと、通学時に危険な場所がないか、また「こども110番の家」（子どもが身の危険を感じた時に助けを求めて駆け込める場所）の位置など、安全面についてもお子さまと確認しながら【線】の地図を充実させていくとよいでしょう。

このように通学路の略地図ができたら、「自宅から公園」「自宅から習い事」「自宅から駅」など、お子さまが学校以外でよく行く目的地を描き加え、【面】の地図にしていきます。そうすることで、自宅を起点に位置関係や方向、距離感を意識できる略地図に仕上がっていきます。

お出かけ先では「地図」から「風景」を予想してみる

お子さまが略地図を読んだり描いたりするのに慣れてきたら、お出かけ先の略地図をみて、その風景を予想する遊びに挑戦してもよいでしょう。

これはお出かけ先の最寄り駅の案内板にある略地図をみて「橋を渡って右に進むと市民ホールに着くね」など、経路上にある建物、川や橋などの目印から風景を予想し、目的地まで答え合わせをしながら移動するというものです。出かけることが難しいときは、実際の風景を確認できる地図アプリを使ったバーチャルな散歩でもできます。

なお中学入試や高校入試などでは、地図上の地点と風景写真の組合せを問う出題もみられるため、こうした遊びはのちのちの入試対策にもなりえます。