子どもたちの世界を広げるデジタルメディアとのつき合いかたとは？

小さな子どもたちが、タブレット端末やスマートフォンといったデジタルメディアに触れる機会が増えています。特に幼児期は眼などへの影響が気になるところですが、使いかた次第で、デジタルメディアは子どもたちの世界を広げてくれるツールにもなります。幼児とメディアについての研究を行っているベネッセ教育総合研究所の持田聖子に、デジタルメディアとの上手なつき合いかたについて聞きました。

この記事のポイント

デジタルメディアは便利な反面、子どもが使うことに不安を感じている保護者も多い
デジタルメディアは、子どもたちの世界を広げてくれる
つきあいかたを知って、上手に活用していこう

子どもにとっても身近になりつつあるデジタルメディア

タブレット端末で動画を見たり、スマートフォンのアプリで遊んだり…。最近では、子ども向けのタブレット端末も登場し、小さな子どもたちにとっても、デジタルメディアが身近なものになってきています。
そのデジタル化を加速させたのが、コロナ禍における“ステイホーム”生活です。実際、ベネッセ教育総合研究所がコロナ禍の2020年5月に実施した調査では、幼児のいるご家庭の27.5%が「子どもがゲーム機やデジタルメディアを使う時間が増えている」と実感しているようです。

では、幼児がデジタルメディアを使うことについて、おうちのかたはどのように感じているのでしょうか。前述の調査ではいずれも５割以上のかたが、新型コロナの流行前に比べて「デジタルメディアのコンテンツが多くて、何がいいものかわからない」「子どもの健康への影響が心配」「子育てをデジタルメディアに頼ることへの罪悪感」などを感じていると回答（図1）。また2020年9～10月のインタビュー調査では、「視力低下や目の疲れ」「体力の低下」「つい見続けてしまう」などを心配する声も聞かれ、デジタルメディアの活用が進む一方で、健康や使い方についての心配もつきないことがわかります。

これからの社会に欠かせないデジタルメディア

とはいえ、コロナ禍でもオンラインで自宅にいながら習い事を継続できたり、学習アプリが役に立ったり、離れた親戚とつながれたりと、デジタルメディアの良さを感じているかたも多いのではないでしょうか。ほかにも、現実では見ることが難しいものを映像で疑似体験できたり、新しいことに触れられたり、空いている時間に合わせて活用できたりと、子どもたちの可能性を広げてくれる面もいっぱいあります。そしてなんといっても、子どもたちがこれから生きていく社会において、デジタルメディアはなくてはならないものになっていくはずです。
ならば「百害あって一利なし」と遠ざけるよりも、リスクを理解し、安心・安全につき合っていこう。そんな『デジタル・シティズンシップ』という考えかたが、世界的にも主流になってきています。

親子でルールを決めて上手に活用していこう

では、どういうことを心がけたらいいのでしょうか。ベネッセ教育総合研究所では、さまざまな領域の子どもに関する専門家の先生方とともに、小さな子どもとメディアのよりよいつきあい方を考えています。その中から、いくつかご紹介します。

親子で対話しながら一緒に使う

乳幼児期は、親子の触れ合いを通して、愛着を形成していく大切な時期です。絵本を読む際などにも言えることですが、ただ楽しむだけでなく、親子で一緒に見たり、見た内容について話し合ったりすることも心がけましょう。

年齢・発達に合った質の良いものを選び、視聴時間に配慮する

子どもの年齢や発達に合った内容のものを選ぶことはもちろんですが、幼児がデジタルメディアに触れる時間については、その睡眠時間や生活時間から最長でも１日１～２時間未満を目安とするとよいでしょう。また、「動画を見るときは先に視聴時間を確認する」「タイマーを鳴らす」など、だらだらと見続けないようにする工夫もおすすめです。

使い方のルールを決めて共有する

デジタルメディアは画面がテレビなどに比べて小さいので、例えば「明るい場所で使う」「タブレット端末は両手を伸ばした距離（30cm）に置いてみる」「画面が揺れないように机の上に置く」など、みるときのルールや約束ごとを話し合って、お子さまと共有していきましょう。