満１歳は特別！　初誕生祝いとは？　基礎知識とポイント

満1歳を祝う「初誕生祝い」は、近年では行う家庭が少なくなってきました。「どんなことをするの？」「どんな意味があるの？」と気になっていませんか？今回は初誕生祝いの意味やお祝い方法についてお伝えします。

初誕生の祝いの意味と由来

初誕生は生後1年目を祝う行事です。外国から誕生日を毎年祝う習慣が入ってくるまでは、1年ごとに誕生日を祝うことがなかったのです。

しかし1歳の誕生日のみ「初誕生祝い」としてお祝いをしていました。昔は医療や予防接種が未発達だったため、1歳を迎える前に亡くなる赤ちゃんが多かったのです。そのため誕生から1年間、無事に育ってくれたお祝いとして初誕生祝いをしていました。

初誕生祝いでは、一升餅を背負ったり選び取りをしたりする風習があります。地域によって多少の違いはありますが、どのように進めてどのような意味があるのかをみていきましょう。

一升餅を背負う

一升餅はその名のとおり、一升(10合)分のもち米を使った餅のことをいいます。餅は縁起がよく、お正月や餅まきなどでも使われています。鏡餅にも一升分のお餅が使われていて、とてもメジャーな縁起物なんですよ。

初誕生祝いで使われる一升餅には、「一升」と「一生」をかけた願いが込められています。一生食べ物に困らない」「一生健康で過ごせる」「一生幸せに過ごせる」などの願いを込めてお祝いをしましょう。

お祝い方法はお子さまに一升餅を背負わせて、歩いてもらいます。1歳なので泣き出したり転んだりすることもありますが、それでも十分です。ただし一升餅は重いので、近くで保護者がサポートしてください。まだ歩かない場合はハイハイでもOK。地域ごとに方法が異なるため、祖父母に確認して地域の風習に沿っておこないましょう。

選び取りをする

初誕生祝いでは、「選び取り」というお祝いも行います。選び取りはお子さまにいくつかの物の中から1つを選んでもらい、お子さまの将来を予測して喜ぶお祝いです。

鉛筆を取ったら文豪に、ボールを取ったらサッカー選手、スマートフォンを取ったらIT関係など、家庭ごとに決めて準備をしましょう。実際に手に取るのが危ないハサミなどを準備したい場合は、物の名前を書いた紙でもOKです。

選び取りの物は何でも良いですが、縁起の良さを予測できるものにしましょう。お金持ちになって欲しいなら現金を、食べ物に困らない願いがあるならスプーンなどがおすすめです。いくつかの願いをもとに準備をしておけば、選び取った物によって話題も広がりますよ。