子どもの発音が気になったら……今すぐマネしたいお口の筋力アップ方法

小さい子どものちょっとたどたどしいしゃべり方、かわいいですよね。でも、大きくなってからもそのままだと、少し心配。もしお子さまの発音が気になったら、どうすればよいのでしょうか。お家でできる簡単な対策もご紹介します。

耳？　鼻？　まずは原因を探ろう

発音は、どこまでを放っておいてよいか悩むもの。特に気にしていなかったのに、健診で指摘されて初めて気付いたというかたもいるでしょう。どこまでが「子どもらしい」発音なのか、わかりづらいですよね。

発音や滑舌の悪さは、成長と共に改善されていくことがほとんど。ただ、中には原因を突き止めないと直りづらいものもあります。たとえば、「鼻が詰まっていて発音しづらい」「何らかの理由で耳が聞こえづらい」「舌が長い・短い」「咬み合わせが悪い」といったものです。保護者のかたでは判断できないものなので、まずは健診や病院への受診で原因を探ってみるようにしましょう。

試してみよう！　口周辺の筋肉を鍛える方法

特定の原因がなくても、発音や滑舌が悪い場合があります。それはもしかすると、口周辺の筋肉である「口腔筋」が育っていないからかもしれません。柔らかいものばかり食べていたり、よく噛まずに飲み込んでいたりすることも、口腔筋が育たない原因です。

ただし、口腔筋は鍛えることができます。食事中、こんな動きを意識して子どもにやらせてみましょう。

他にもいろんな方法があるでしょう。要するに、舌や顎、頬をよく動かして食べるということ。固いものや弾力のあるものを食べさせるのもよいでしょう。

また、「ヨーグルトやアイスのフタを舐める」「お皿に残ったソースを舐める」「口の周りについたものを舐めとる」というのも、舌を使う動き。ちょっとお行儀が悪いかもしれませんが、お家の中限定でやらせてみてもよいでしょう。

遊びの中にも口を使うものはいっぱい！

食事以外でも、口腔筋を鍛えることができます。それは、いろんな表情をする遊び。

たとえば、にらめっこ。頬を膨らませたり、口をとがらせたり、「あっかんべー」としたりすれば、口周辺をたくさん動かすことができます。

また、顔ジャンケンも面白いですよ。グーは目や口をぎゅっと閉じる、チョキは口をとがらせる、パーは目も口も大きく開くという方法で、ジャンケンをしてみてください。楽しみながら、顔や口の筋肉をたくさん動かすことができます。保護者のかたにもプラスになるかもしれませんよ。