やっててよかった！　指先を器用にする「遊び以外」の方法

紐通しやパズルなど、指先によいといわれる遊びはたくさんあります。では、遊び以外ではどうでしょうか？　実は、日常の中にも指先を器用にしてくれる動きは溢れています。普段の何気ない活動の中で、指先をたくさん使いましょう。

指先はさまざまな場面で活躍する

指先の器用さのことを、「巧緻性」と呼びます。この巧緻性は、小学校に行ってからさまざまな場面で必要になります。箸を持って給食を食べたり、鉛筆で字を書いたり、消しゴムで消したり……。何気ない動作の中で、指先はたくさん活躍しているのです。

他にも、料理を作ったり、何かを操作したり……。学校だけでなく、仕事や家事をする時も必要となる巧緻性。子どもだけでなく、大人になってからも生活に欠かせないものです。

さて、この巧緻性を高めていくには、小さいころから少しずつ経験を積むことが必要です。でも、箸や鉛筆を小さいころから持たせる必要はありません。遊びや生活の中で、「指先を使う」という経験をたくさんすれば、箸や鉛筆を持つための力も自然と育っていくでしょう。

遊びだけじゃない！　日常の動きの中で指先を鍛えよう

今回は、日常の中で指先を使える場面を集めました。普段、当たり前に大人がやっている動きも、子どもにとっては指先を使うよい機会になります。

・おやつの時間

おやつは、指先をたくさん使える時間です。たとえばこんな動き。

他にもたくさんあります。小さいお子さまだと、つい保護者のかたが開けてしまいがち。せっかく毎日やる動きですから、ぜひ指先を鍛える時間にしたいですね。おやつが食べられるので、子どももやる気になるでしょう。

はじめは難しいので、保護者のかたが途中までやってあげてもOKです。切り込みを入れてあげたり、半分だけ開けてあげたりしてみましょう。まずは指先の動かし方と達成感を味わえるようにし、徐々に子どもがやる範囲を増やしていきます。そうすれば、少しずつ一人でできるようになってくるでしょう。

・着替えの時間

大人にとっては何でもない着替え。ですが、子どもにとっては指先もたくさん使う大変な活動です。ボタンかけや、ジッパーの上げ下げなどは、指先を使う代表的なもの。他にも、靴下を履いたり、靴の面ファスナー（マジックテープ）をはがしたり、さまざまな場面で指先は必要になります。パンツを履くだけでも、しっかり手の平や指先を使っているのです。

こちらも、難しければ途中までは保護者のかたが手伝ってあげましょう。ジッパーを途中まで上げてあげたり、ボタンを半分見えるように通してあげたりします。最後の達成感を味わえるようにすると、やる気につながっていくでしょう。

ただ、保育園や幼稚園だと、ボタンやジッパー付きの服がNGのところもあります。その場合は、お休みの日の服やパジャマなどで取り入れてみてください。

・ご飯の時間

箸やスプーンが指先を使うものだということはわかるでしょう。でも実は、掴み食べの段階から指先の力は養われています。ですから、掴み食べはどんどんやらせてあげましょう。片付けがちょっと大変ですが、指先の感覚も育ててくれる大事な時期でもあります。

また、箸やスプーンを使うようになってからも「手」を使って食べるものを用意してあげるとよいでしょう。たとえば、トマトのヘタを自分で取ったり、枝豆をさやから出したりする動きは、指先をしっかり使います。食べやすいようにすべて用意してあげるのではなく、子どもができるところを残してあげると◎です。

・お手伝いの時間

お手伝いの中にも指先を使う動きはたくさんあります。洗濯物を洗濯ばさみで留めたり、野菜の皮むきをしたり……。お皿や箸を配るだけでもよいでしょう。

お手伝いもしてもらえて、さらに指先も鍛えられれば一石二鳥ですよね。終わった後は「あろがとう」と感謝の気持ちを伝えれば、さらにやる気もアップするでしょう。

無理強いはせずにできることから少しずつ

急に難しいことから始めると、子どももやる気がなくなってしまいます。「やりたくない」となってしまったら、結局指先も使わないことに……。これでは意味がないですよね。

ですから、無理せずできることから進めていってください。指先は「使う」ことが大切なので、「できる」「できない」にこだわらずとにかく経験させてあげましょう。まずは簡単なことから。上手になってきたら、「ちょっとだけがんばればできるくらい」のレベルに上げていくとよいでしょう。