パズルを題材に「数の面白さ」に気付く算数の授業

■子どもたちの発言を引き出す

■パズルゲーム「ハノイの塔」に挑戦

ルールは2つ。

そして、問題は……「すべての円盤を移動させるのにかかる最少回数は何回か」ということです。ここで、先生は子どもたちに聞きます。
「予想は？　言える人は立って！」
子どもたちの頭には、円盤を動かすイメージが浮かびます。つまり、理由を言えなくても構いません。大事なのは、イメージを持つことです。あれこれ思いを巡らせることは、考えるウォーミングアップなのです。

5分以内に言えた子どもたちの予想です。
7回……2人
8回……2人
9回……2人
10回……4人
11回……1人
12回……4人
14回……1人

この後、先生は、一人ひとりに、板と4つの円盤を渡し、たっぷりと体験させます。子どもたちは、できたら先生を呼んで実演するという仕組みです。10分ほどで、「できた！」という子が現れました。先生がチェックすると、ルールもクリアー、この段階で、最少移動回数は15回となりました。すると、その子も、他の子どもたちも、もっと少ない回数でできる方法はないかと挑み続けます。ちなみに、この15回が正解なのですが……。

子どもたちは、全員が真剣です。AT先生は、この夢中になって頭を動かし、円盤を動かすイメージを培うことが大事だと考えています。それは、この後の数の不思議を考える手がかりになるからです。授業の達人と呼ばれる人の共通点のひとつが、このウォーミングアップのような考える土台づくりをとても大切にしていることだと思います。皆さんも、ぜひ試してみてください。実際やってみると、どこが難しいのかがわかってくると思います。

8回目赤を動かしたところで、子どもたちから「書くところがないじゃん」という声が上がります。そこで先生は尋ねました。「表を作らなきゃダメ？」子どもたち「……」。

先生は、周りの人とグループで考えるよう指示を出します。すると、「同じなんじゃない？」という声が出始めます。つまり、8回目が折り返しで、Uターンし、同じように戻ると考えたのです。確かめてみるとそのとおりです。
式で表すと……「7＋1＋7＝15」。1は、Uターンです。続けて、先生は、「円盤が3枚だったら？　赤が動くのは何回目？」と質問します。子どもたちは、早速、円盤を動かし始めます。

つまり、
円盤3枚　3＋1＋3＝7
円盤4枚　7＋1＋7＝15
では円盤が2枚の場合は？

円盤2枚　1＋1＋1＝3
円盤3枚　3＋1＋3＝7
円盤4枚　7＋1＋7＝15

ちなみに円盤が1枚ならただ動くだけなので
円盤1枚　　　1　＝1　です
円盤2枚　1＋1＋1＝3
円盤3枚　3＋1＋3＝7
円盤4枚　7＋1＋7＝15

ちなみに円盤が1枚ならただ動くだけなので
円盤1枚　　　1　＝1　です
円盤2枚　1＋1＋1＝3
円盤3枚　3＋1＋3＝7
円盤4枚　7＋1＋7＝15

先生は、「この移動の仕組みの式を見て、気付いたことはないか？」と問いかけます。子どもたちからはさまざまな声が出ました。
・Uターンは、必ず1回
・答えの数は、奇数
・Uターンの『＋1』を挟んでいる左右の数は、同じ
・左右の数は、前の答えの数と同じ
　　円盤1枚　　　1　 ＝1
　　円盤2枚　1＋1＋1＝3
　　円盤3枚　3＋1＋3＝7
　　円盤4枚　7＋1＋7＝15
・移動の数には、規則性がある

円盤1枚　　　1＝ 1
　　　　　　　　　　↓＋2
円盤2枚　1＋1＋1＝3
　　　　　　　　　　↓＋4
円盤3枚　3＋1＋3＝7
　　　　　　　　　　↓＋8
円盤4枚　7＋1＋7＝15
つまり、答えの差は、2倍になっています。
そこで、円盤5枚なら……
円盤1枚　　　1＝ 1
　　　　　　　　　　↓＋2
円盤2枚　1＋1＋1＝3
　　　　　　　　　　↓＋4
円盤3枚　3＋1＋3＝7
　　　　　　　　　　↓＋8
円盤4枚　7＋1＋7＝15
　　　　　　　　　　↓＋8×2＝16なので
円盤5枚　□＋1＋□＝15＋16＝31となります。

したがって、□の移動の数は、（31－1）÷2＝15となるのではないかと推測しました。これは、「左右の数は、前の答えの数と同じ」という子どもたちの発見した規則性にも適合していました。子どもたちは、もう確かめたくて仕方ない状態になっていました。ここで、1時間の授業は終了。子どもたちは休み時間もパズルに夢中でした。

この授業の感想を子どもたちに聞いて印象的だったのは、全員から「決まりがつかめたのは快感だった」「算数への興味が湧いた」という声を聞くことができたことです。なぜだろうと立ち止まる時こそ学びの喜びの始まり……そう改めて思いました。

（筆者：桑山裕明）