赤ちゃんのクーイングとは？ 時期や意味を解説！
生後１カ月頃をすぎると、赤ちゃんは「クーイング」と呼ばれる声出しをするようになります。クーイングにはどのような意味があるのでしょうか。
今回は赤ちゃんのクーイングについて、東京医科大学にて主任教授をされている山中ドクター監修のもと、解説します。
この記事のポイント
クーイングとは？ どんな意味があるの？
赤ちゃんが落ち着いていてご機嫌のいいとき、「アー」「ウー」「クー」といった声を出すことがあります。これがクーイングです。クーイングは泣き声や叫び声とは違い、口やのどの形が変化したために発せられます。舌や唇を使わずに発せられ、くつろいだようなゆったりとした声である点が特徴です。
クーイングは言葉の発達の始まりだとされています。また声が出せることをおもしろがっているともいわれています。
クーイングを始める時期には個人差がありますが、早い場合は生後１カ月頃から始まり、２～３カ月頃によくするようになるといわれています。
喃語やバブリングとの違いは？
クーイングと喃語（バブリング）の違いは、次のようになります。
クーイング
- 唇や舌を使わずに発せられる発声
- 「アー」「ウー」などの単音
- 生後1〜2ヶ月頃から始まる
喃語（バブリング）
- 唇や舌を使って出すより複雑な発声
- 「ぶー」などの子音、「あうあう」「ばぶばぶ」など母音と母音、母音と子音をつなげた2つ以上の音も発声
- 生後3〜4ヶ月頃から始まる
クーイングが見られるようになってから、口腔内がさらに発達することにより喃語（バブリング）に移行していくという流れを押さえておきましょう。
赤ちゃんがクーイングしていたら「おしゃべり」してみよう
赤ちゃんがクーイングをしていたら、その声に対して反応してあげましょう。たとえば「アー」と赤ちゃんが言っていたら、「アーアーだね」と同じトーンで赤ちゃんに話しかけてあげてください。すると赤ちゃんは「お母さんが自分の声に対して何か言ってくれた！」と感じ、どんどん声を出すようになります。
クーイングとそれに対する保護者の反応は「会話」の始まりです。表情豊かに「おしゃべり」してみましょう。
クーイングはいつまで続く？
クーイングは、生後３カ月頃には口を使う「ばぶばぶ」といったような「喃語（なんご）」に移行します。そして１歳頃に最初の言葉を発するようになるのが一般的です。ただしクーイングの続く期間、終わる時期には個人差があるので留意しておきましょう。お子さま一人ひとりの発達と成長を見守ってくださいね。
クーイングをしない、しなくなった！ そんなときも焦らないで
これまでよくクーイングをしていたのに突然しなくなった、あるいは生後３カ月頃になってもクーイングをしない…そうしたことに出くわすと保護者は心配ですよね。とはいえ、焦る必要はありません。クーイングをしない原因について以下でみていきましょう。
◆クーイングには個人差が大きい
クーイングの頻度はお子さまの個性も大きく影響します。クーイングや喃語がなく、突然言葉を話し始めるお子さまもいるほどです。
まずは個性を見守るつもりでお子さまの様子を見ましょう。クーイングがなくても、お子さまに歌いかけたり話しかけたりして豊かなコミュニケーションを取り、楽しい時間を過ごすようにしてください。そうすれば言葉の発達は促されます。
◆不安なときは小児科医に相談を
もしクーイングをしない、またはしなくなったこと以外にも変わった様子がある場合は、小児科医に診てもらうと安心です。
クーイングはコミュニケーションの発達を表す動作のひとつですが、クーイングをしなくてもきちんとコミュニケーションが発達していることも多くあります。
保護者が声かけをしたり歌ったりしたときに反応してくれるようであれば、コミュニケーションの基礎が発達していることが確認できます。クーイングがなくても、声がする方に目を向けたり、話しかけた人を見つめるなどの反応があるか確認してみましょう。
またお子さまの聴覚を心配することもあるかもしれません。その場合は、まず日常生活のなかで音に反応しているかどうかを見てみてください。音のする方に顔を向けたり、音を立てるとびくっとしたりしていれば、耳が聞こえている証拠です。音に反応していれば、クーイングをしなくてもあまり心配する必要はないでしょう。
また「聴覚スクリーニング検査」を受けることでも確認できます。聴覚スクリーニング検査とは、寝ている赤ちゃんに音を聞かせ、脳や内耳が正常に反応するかどうかを機械で分析する検査です。多くの病院では、生後間もなく、赤ちゃんに聴覚スクリーニング検査を行っています。その検査にパスしていれば先天性（生まれつきの）難聴は否定されたと考えられます。しかし、生後に起こった中耳炎や徐々に進行する進行性難聴などは聴覚スクリーニング検査では発見できないので注意しましょう。
今しか聞けないクーイング！ 赤ちゃんの成長を見守って
かわいらしいクーイングは、赤ちゃんが生後１カ月～３カ月頃しか聞けません。とてもかけがえのないものですよね。そんなクーイングに対しては、今回ご紹介したように保護者もおしゃべりをするなどしてあげて、赤ちゃんのコミュニケーションの発達を促してあげてください。赤ちゃんにとっても保護者にとっても大切な体験になりますよ。
