外に出なくてもできる！家の中で手軽に行う理科の観察

「身近な植物を観察しよう」
小中学校の理科の授業は、このような言葉とともに始まることが多いです。「観察」と聞くと、外に出てさまざまな動植物にふれることを想像するかたが多いと思いますが、観察の材料は、実は家の中にもたくさんあります。

今回は、なかなか外に出かけられない、出かける時間が取れないというときに、家の中で手軽にできる観察やその方法について紹介していきます。

ルーペで見る小さな世界

家の中で観察を始めるとき、準備するものは紙とペン、そしてルーペ1つで十分です。100円ショップ等でも購入できるルーペは、肉眼の5～10倍程度でものを観察することができます。

これをお子さまに渡して、まずは自分の手の皮膚や指を一緒に観察してみてください。
渦を巻いた指紋や皮膚の細かい線など、肉眼でははっきり見えていない部分が、とても新鮮に感じられると思います。保護者のかたの手と比べて観察してみると、さらに発見があるかもしれません。

その後はお子さまの興味に任せて、家の中のいろいろなものを観察させてあげてください。洋服の繊維、スマホの液晶画面、床のタイルなど、ルーペを通すことで普段とまったく違って見えるものがたくさんあります。
（※ただし、電球や太陽など強い光を発するものをルーペで見ると目を傷めてしまうことがあるので、それらはルーペで見ないよう事前に伝えてあげてください。）

自分が気になったものをいつもと違う目線で観察してみる。そのような新鮮な体験が、お子さまの知りたい、調べたいという探究心につながっていきます。

観察したことをメモ書きしてみる

お子さまがルーペで観察したことは、ぜひ紙にかいてまとめてみるように伝えてください。最初はメモ書き程度で構いません。観察したものの名前、どんな形・特徴だったか、気付いたことやさらに疑問に思ったことなどを、それぞれ一行程度で紙にまとめます。

言葉でかくのが難しい場合は、見えたものを絵で表してもよいです。そうしてできたメモ書きをストックしていくと、あとから他のものを観察したときに、比べたり関連づけたりしながらより深く知ることができます。最初は一行程度のメモ書きでも、観察とまとめを繰り返していくことで知識や考えの引き出しが増えると、紙にかく内容もどんどん充実していきます。

このような「紙にかいてまとめる」練習は、中学校の理科の授業で行う、観察・実験したことをレポートにまとめる活動にも、必ず生きてきます。