企業の社会貢献活動、教育関連をオンラインで 遠隔地でも理科実験を可能に

企業や団体が行う社会貢献活動（ＣＳＲ）の中には、学校や子どもなど、教育に関わる取り組みがあります。新型コロナウイルス感染症の影響で、学校現場に赴くことが難しくなるなか、出張講座のオンライン化の模索が始まっています。遠隔地との交流など、オンラインならではのよさも生かして、子どもと社会との接点をつくる新たな試みが期待されます。

一斉休校で出張授業ストップ

コロナ禍が広がるなか、社会や教育の在り方が、大きく変わろうとしています。企業が行ってきた次世代育成・支援の社会的責任も、新たな形が求められています。

教育に関するＣＳＲの一つに、社員が講師として学校に出向き、講話やワークショップ、実験などの授業を行う「出張授業」（出前授業）があります。その企業が持つ知識や技術、考え方などの一端を教育プログラムとして企画し、提供するものです。普段の授業では味わえない体験を通して、▽新しい気付きを得る▽社会の仕組みを知る▽将来の夢のきっかけになる……など、さまざまな効果があると言われます。

しかし、新型コロナの感染拡大予防のため、こうした出張授業は３月からほぼストップしてしまいました。学校が一斉休校になったうえ、企業側も、休業対応やテレワークの推進、感染予防策の徹底など、対策に追われたからです。

遠隔地でも理科実験を可能に

４月16日に緊急事態宣言の対象地域が全国に拡大され、多くの学校で５月末まで休校を延長する動きが見られるようになると、これまで出張授業を中断してきた企業側も、対面以外の方法を模索しはじめました。

食品大手の明治は、食育をメインテーマにした出前授業を続けてきましたが、このほどオンラインで実施する体制を整えました。同社では「野菜を育てて観察しよう！」「冷蔵庫を使わずにアイスクリームを作ろう！」など、家庭でもできる自宅学習のコンテンツも充実させています。

無臭元工業はＣＳＲ活動として、昨年度から開始した親子向け理科実験教室を、５月にオンライン化して実施しました。高吸水性ポリマーに水を吸収させる実験や、食品のペーハー（pH）を調べる実験をするため、事前に安全性の高い実験キットを家庭に送り、講師側もカメラを複数台用意して手順がわかるよう工夫。全国から集まった参加者の≪友達の輪≫も、画面越しに広がったといいます。