【理科】月はどうして形が変わるの？

学習

お子さまや保護者のかたが疑問に思われる頻度を★★★で示しています。
（頻度が高いほど★が多くなります。）

月はどうして満月になったり三日月になったりするのでしょうか。子どもに聞かれたのですが、こたえられず困ってしまいました。どのように説明すればいいでしょうか。

★★

月に太陽の光が当たる部分の見え方が、見る角度によって違うからです。

月が満ち欠けをするのは、月に太陽の光が当たる部分が、日によって違う角度から見えるからです。これは、言葉で説明しても理解が難しいので、ぜひ、実際にボールを使った次の実験をしてみてください。

1. ボールの半分だけに太陽の光が当たっていることを確認
よく晴れた日に、外でボール（白っぽいもの）を見てみましょう。すると、太陽の光はボールの半分だけに当たっていることがわかります。

2. その場でコマのように回転しながら、光の当たっている部分の形の変化に注目
ボールを手の先にのせていっぱいに伸ばし、そのまま一回転しながら、ボールの光の当たっている部分の見え方がどう変わるか、注意して見てください。すると、図のように、三日月のように見えたり、満月のように見えたりと形を変えているはずです。

3. ボールを持っている人を地球、ボールを月と考える
月は、ボールと同じように自分では光らず、太陽に当たった部分だけが光って見えています。また月は、地球の周りを約１か月かけてこのボールのように一周しているので、地球から見える月の形は少しずつ変わり、約１か月後には元の形に戻るのです。