心理的にリスクの高い９月を乗り越えるには？ やるとよいこと悪いこと【椎名先生の「不登校ライフ」カウンセリングルーム　#15】

なぜ不登校の子にとって９月がこれほどリスクが高いのか

保護者からのご質問

夏休みが終わりに近づくにつれて、子どもの様子が不安定になってきました。不登校になって半年ほどですが、夏休み中は比較的穏やかに過ごしていたのに、「もうすぐ学校が始まる」と意識した途端に表情が暗くなりました。９月は子どもにとって命のリスクが高いと聞きます。親としてどう過ごせばいいのか、なにをして、なにをしない方がいいのか教えてください。

（ご質問は過去に椎名先生に届いた内容を要約したものです）

椎名先生回答

夏休みの間、不登校のお子さんは比較的穏やかに過ごしていたのではないでしょうか。それは当然のことです。夏休み中は学校がお休みで止まっていますから、比較対象がありません。みんなが休んでいる間は「自分だけが取り残されている」という感覚が薄れるんですね。

ところが９月になると、社会が一斉に動き出します。比較と焦りが再起動します。加えて２学期は文化祭や体育祭といった行事が集中する時期。「みんなでそろって」「クラス全員で」という空気が学校中に満ちています。

保護者のアンケートでは「先生から『休み明けにクラス全員そろって会えるのを楽しみにしています』と書かれた学級通信が配られ、とても嫌な気分になった」というコメントもありました。先生に悪気がないのはわかります。でもそれが不登校のお子さんにとっては大きなプレッシャーになるのです。

さらに、気分が一度落ちた時にどのくらいで回復するかを保護者にアンケートで聞いたところ、その日のうちに回復する子は13％、２〜３日が42％、１週間以上引きずる子が32％、１ヶ月以上が14％でした。つまり約45％のお子さんが一度気持ちが落ちると１週間以上引きずるのです。９月の頭に落ちると、そのまま９月いっぱい、場合によっては２学期まるごと引きずる可能性があります。だから９月のスタートが重要なのです。

「９月からがんばろう」が一番あぶない

ここで保護者がやりがちなまちがいがあります。「夏休みも終わるし、９月から気持ちを切り替えてがんばろう」と親子で気合を入れることです。

あるお子さんはこう話していました。「前日に自分で明日は行けるぞ！と理想を高めすぎて、当日の自分を苦しめてしまう」。これは本人の言葉です。理想を上げれば上げるほど、行けなかった時の落差が大きくなります。保護者のアンケートでも「最初の２週間で週４日も朝から登校して、３週目にはひどい体調不良で全休になった」というスタートダッシュで燃え尽きるパターンが複数報告されています。

がんばること自体がリスクになる。これは直感に反するかもしれませんが、９月においてはとても大事なポイントだと知っておいてください。

やらない方がいいこと

具体的に「これはやらない方がいい」ということを挙げていきます。

まず、登校できた日に「行けたね！」と大げさに喜ぶこと。これは行けなかった日のプレッシャーになります。行けた日が「特別な成功」になってしまうと、行けなかった日が「失敗」になりますよね。

次に、「みんなもがんばっているよ」と言うこと。９月は比較行為がお子さんにもっともダメージを与える時期です。みんなが動き出しているからこそ、比較の言葉は刺さってしまうのです。

そして、夏休み中の生活リズムを一気に戻そうとすること。身体は急には変わりません。アンケートでは「家にいると楽さが出てきてしまい、登校へのハードルが高くなる」という声がありました。楽な状態から一気にフル登校に切り替えようとすれば、心も体もついてこないのは当然です。

やるとよいこと

一方でやっておくとよいことがあります。

まず、夏休み中にお子さんが感じられた「学校以外の自信」を９月にも途切れさせないことです。バイトでも推し活でも料理でも、お子さんが夏休みに手応えを感じていたことがあるなら、９月もそれを続けてください。学校に行けなかった日にその活動があれば、「きょうはなにもできなかった」とはなりません。

次に、「行かない日」の過ごし方をあらかじめ親子で決めておくこと。行けなかった朝にあわてて考えるのではなく、事前に「行かない日はこう過ごそう」とプランがあるだけで、休んだ日の罪悪感がだいぶ軽くなります。

そして、先生に「最初は週２からでお願いします」と事前に伝えておくこと。これはスタートダッシュ燃え尽きの予防です。保護者が先生と安全なラインを決めておくことで、お子さんが追い込み過ぎるのを防ぐこともできます。

９月を「生き延びる」をゴールにしよう

９月は「学校に行けるか行けないか」のギリギリをお子さんが毎日戦っている月です。親にできる最大のことは、「９月を生き延びること」をゴールにすることだと思います。

登校できたかどうかではなく、９月30日にお子さんが「まぁ、なんとかなったかな」と思えていれば成功。そのためには行けた日を褒めすぎず、行けなかった日を責めず、毎日同じ温度で「おはよう」「おかえり」と声をかけ続ける。以前の記事でもお話した「定点観測」です。親が揺れなければ、お子さんの揺れも小さくなります。


揺れ幅を少なくし、むしろ「登校した日ポイント」を貯めていくくらいのイメージで、「今月５ポイント貯まった！」とやっていた方が気分は楽ですよね。