幼児期の鏡文字はなぜ起こる？原因と家庭でできる声かけ・サポート法

なぜ子どもは鏡文字を書くの？文字の捉え方の科学的メカニズム

子どもがひらがなやカタカナを左右反対に書いてしまうのには、幼児期ならではの文字や形の捉え方が関係しています。

①文字を言語ではなく「絵（図形）」として捉えている

大人は文字を意味を持つ言語として認識しますが、幼児期の子どもは文字を複雑な線や曲線が組み合わさった「絵」や「図形」、「イメージ」のように捉えていることがあります。そのため、おおまかな形は覚えていても、「どちら向きに書くか」までは正確に捉えられず、向きを反転させてしまうことがあります。

②「形」はわかっていても「左右の向き」を区別しにくい

幼児期の子どもは、右と左の区別をつけづらく、左右対称ではない図形を「ほとんど同じ形」として認識しやすい傾向があります。

例えば、犬や車は左右どちらを向いていても同じ「犬」「車」と捉えるのと同様に、文字についても形の全体像は正しく把握していても、左右の向きの違いをまだ十分に意識できず、反対向きに書いてしまうことがあります。

つまり、鏡文字を書くからといって、文字の形をまったく覚えていないわけではありません。「形はわかっているけれど、向きまで正確に区別するのはまだ難しい」という発達途中ならではの状態と考えるとよいでしょう。

鏡文字にやってはいけないNG対応

鏡文字を見つけると「このまま覚えてしまったらどうしよう？」と心配にもなるでしょう。お子さまが困らないように直してあげたいとの思いから、つい声をかけたくなることもありますよね。

とはいえ、「なんで反対に書くの！」「左と右が違うよ」と注意したり、「何回言ったらわかるの！」と感情的に叱ってしまうのは要注意。文字を書くことそのものを嫌がったり、自信をなくしてしまうことがあります。

鏡文字は、わざと間違えているわけではありません。間違いを責めたり、何度も書き直させたりするのではなく、まずは文字を書こうとした意欲を大切にしてあげましょう。

では、鏡文字に気づいたときは、どのようにサポートすればよいのでしょうか。家庭で楽しく取り入れられる方法を見ていきましょう。

家庭でできる！鏡文字を自然に直せる3つのポイント

鏡文字を直すには、楽しく取り組めることが一番。何度も書き取りをさせたり、細かな注意をしたりすると、文字を書くこと自体が嫌になってしまう可能性もあります。できたことを認めたり、遊びの中で正しい向きや形に気づけるようにしたりして、楽しく取り組める工夫をしてあげたいですね。

まずは「読めた・書けた」ことを褒める

鏡文字になっていたとしても、まずは「自分で書けたね！」「頑張って書いていたね」と、文字を書こうとしたこと自体を認めてあげましょう。

「自分の名前を書こうとしたんだね」「お手紙を書いてくれたんだね」など、何かを伝えようとした気持ちにも目を向けてあげられるといいですね。「また書いてみたい」という気持ちを高めてあげられるはずです。

「間違い探しゲーム」で自分から気づけるようにする

鏡文字をすぐに大人が直すのではなく、「お手本とどこが違うかな？」と、クイズ形式で問いかけてみましょう。

間違い探しのように取り組むことで、楽しみながら子ども自身が文字の向きの違いに気づくきっかけになります。大人が正解を教えるのでなく、自分で違いを見つける経験が、「次は気をつけてみよう」という気持ちにつながっていくでしょう。

体や空間を使った遊びを取り入れる

書き取りの練習をするときは、紙に何度も書くのではなく、体や手を使って文字の形を確かめる方法も取り入れてみましょう。

たとえば、

・指を使って、空中に大きく文字を書く
・「いーち、にーい」と声に出しながら空書きをする
・粘土を細長く伸ばし、文字の形を作ってみる

といった方法があります。

鉛筆を上手に動かしたり、小さなマスに収めたりすることを気にせず、文字の形や向きそのものに意識を向けやすいのがポイントです。机に向かう練習だけにこだわらず、遊び感覚で取り入れてみましょう。保護者の方も一緒に取り組めれば、親子で楽しみながら練習する時間になりそうですね。

小学生になっても鏡文字が続く場合は？

幼児期に見られる鏡文字は、文字を読む・書く経験が増えるにつれて、少しずつ見られなくなっていくことが多いとされています。

一方で、小学生になっても鏡文字が頻繁に見られると、「大丈夫かな？」「もしかして学習障がいなのかな？」と心配になることもあるかもしれません。

とはいえ、鏡文字があるというだけで、お子さまの状況を判断することはできません。文字を書くときのお子さまの他の様子もあわせて見ておきましょう。文字を書くことに強い苦手意識がある、書くのにとても時間がかかる、読むことにもつまずきがあるなど、鏡文字以外にも困りごとはないか確認してあげられるといいですね。

気になる場合は、担任の先生やスクールカウンセラー、かかりつけの小児科医などに相談してみてもよいでしょう。お子さまがどこで困っているのかを一緒に確認しながら、必要なサポートを考えていけるとよいですね。