ガミガミよりも長所に「いいね！」が、子どもの短所もぐんぐん伸ばす！

毎日のようにガミガミと叱っては、変わる様子のないわが子にイライラ……。実は、そんな≪ダメ出し≫よりも、長所に目を向けるほうが、子どもの能力は伸びていくようです。教育家として年間2,500組もの子育ての相談にのり、『子どもの長所を伸ばす5つの習慣』の著者でもある石田勝紀さんに、ガミガミ言わずに子どもを伸ばすコツをうかがいました。

「他の子よりもできること」だけが長所にあらず

足が速い、絵が上手、計算が得意……。長所というと、他の子よりもできることや、卓越した能力のことだと思っていませんか？　いえいえ。長所とは、「誰かが困っていたらスッと手助けできる」「細かいことによく気付く」「言われなくても宿題ができる」など、自然とできていることです。ところが難なくできてしまうため、子ども自身は短所を自覚していても、長所のほうは自覚していないことがほとんど。しかも、大人は大人でそれらを「できて当たり前」ととらえがちなので、自分でも「できていない」とわかっていることのほうを≪できる≫状態に持っていこうと、ガミガミとダメ出ししてしまうわけです。

短所はそのまま！長所に注目する！

でも大人だって、仕事や家事などでちっともほめてもらえず、あまり上手くできないことばかりを「どうしてできないの？」「ちゃんとやって！」なんて叱られ続けたら、嫌気がさすし、自信もなくしてしまいますよね。一方、やれていることのほうを「いいね！」なんて言ってもらえたら……？　気分もやる気もぐっとアップして、苦手なことすらも、気分上々で取り組めるのではないでしょうか。
それは、子どもも同じです。できていないことを叱ってばかりだと、自己肯定感がどんどん下がってしまうだけ。逆に自然とできていることを認めることで、子ども自身も長所を自覚して自己肯定感がぐんぐん上がり、できないことのほうにも挑戦しようという気持ちになったり、できるようになったりしていくのです。

心の余裕のなさが子どもへの“ダメ出し”のもと

でもなぜ大人は、我が子のできないことばかりに目を向けてしまうのでしょうか。その原因の一つは、ちまたにあふれる子育て情報や、自分自身が親から刷り込まれたり、逆に反面教師にしていたりすることにあります。それらが「こうしなきゃいけない」という子育ての正解のようなものになり、不正解を正解にしようという気持ちが働いてしまうわけです。
そして、その≪ダメ出し≫に拍車をかけるのが、実はおうちのかたのイライラです。ここで、ちょっと想像してみてください。みなさんがくたくたに疲れて帰宅した時に、部屋は散らかり放題のまま、お子さんが宿題もせずに夢中でゲームをしていたら？　きっと「いつまでやってるの!?」「片づけなさい！」なんて、怒鳴り声をあげてしまいますよね。ところが、3億円の宝くじに当選してご機嫌で帰宅した時なら、「あら、楽しそうだね」なんて、寛容な態度をとるのではないでしょうか。
でもそれ、おうちのかたの心の風向きが違うだけで、どちらも子どもの状況は同じです。つまり、おうちのかたが心に余裕を持ち、正解にまどわされず、わが子のいいところを認めてあげる。すると子どもはその子らしさをどんどん発揮して、自己肯定感が上がり、自分で苦手だと思っているところも良くしようとしていくのです。