子どもの７割が心に負担　コロナのストレスを軽減する保護者の関わり方は

新型コロナの流行拡大に伴う休校期間が終わり、登校が始まった2020年６月から７月にかけて、子どもたちの７割が、何らかのストレスを抱えていたことが分かりました。流行の収束の兆しが見えない中、今後ストレスをためないように過ごすには、どのような点に気を付ければよいのでしょうか。

「集中できない」７割が心に負担

国立成育医療研究センターの「コロナ×こども本部」グループは、４月からコロナ禍での子どもたちの状況や、感じていることを調査しています。第２回調査は、６月15日から７月26日にかけて、インターネットで実施。対象は７～17歳の子どもと、０～17歳の子どもの保護者で、延べ約6800人から回答を得ました。
それによると、子ども全体の72％にストレス反応・症状が見られました（前回は75％）。最も多い回答は、小学生では低学年、高学年ともに「コロナのことを考えると嫌な気持ちになる」、中学生と高校生では「最近、集中できない」となりました。

差別や偏見につながる傾向も

コロナに対する意識を子どもに質問したところ、「もし自分や家族がコロナになったら、そのことは秘密にしたい」（32％）、「もし自分や家族がコロナになったら、そのことは秘密にしたいと思う人が多いだろう」（47％）と回答しています。報告書は、コロナに関連した差別や偏見（スティグマ）が、子どもたちにも広がっていると指摘し、子どもが▽正しい知識を持つ▽自分や周りの人を大切にする気持ちを持つ——などが必要だと指摘しています。

子どもの気持ちを聞くコツを伝授

コロナ禍は、親子関係にも影響を及ぼしています。「なるべく、何でも子どもに分かる言葉で説明するように心がけている」かどうかの質問に、保護者の８割以上が「たいてい」「いつも」と答えています。一方、子どもに「感情的にどなった」ことがあるのは、小学校低学年で70％、小学校高学年で59％に上りました。
保護者の気持ちが不安定だと、子どもの意見を待つゆとりがなってしまう可能性もあります。同センターは、コロナのストレスを軽減するノウハウを、ウェブサイトに掲載しています。
「親子でできるストレス対処法編」では、子どもが健康に関する情報に基づき意思決定をする「ヘルスリテラシー」を発揮できるよう、▽正しい情報を、ごまかさず、正直に▽映像やニュースを見せすぎない▽つらくても子どもなりに頑張っていることを認め、褒める——など、情報の伝え方や子どもの気持ちの受け止め方を助言しています。