日本でも増えている大雨災害。
降水量を測定してみよう！

用意するもの

牛乳パックで「雨量計」を作ってみよう

上で見たように、まっすぐの筒のような形のものなら何でも雨量計になるのですが、そのような形をしたものは身の回りに多くはないかもしれません。
簡単な雨量計を作るおすすめの方法は、牛乳パックを使う方法です。空になった牛乳パックが2つあれば作れるので、作ってみましょう。

• 牛乳パックを下から15cmのところで切ります。

  

• パックの上の部分から、幅2cm、長さ15cmで切り出します。切り出したものに定規を使って油性のボールペンでメモリを入れましょう。

  

• つくったメモリを牛乳パックの下の分に差し入れます。

  

• 内側の角に合わせてはり付けましょう。

  

牛乳パック雨量計ができたら、置く場所を決めます。屋根や木など、降ってきた雨が雨量計に入るのをさえぎってしまうものがある場所では、正確に測ることはできません。また、雨量計がたおれてしまっても測定ができないので、地面が平らな場所に置き、石やひもなどを使って、少し風がふいてもたおれないように固定しておきましょう。

マンションなどに住んでいる場合、屋根のない場所がなかなか見つからず、置き場所に困るかもしれません。残念ですが、そのような時は無理しておうちに雨量計を置かず、別の実験をすることも考えてみましょう。
水がたまって重くなった牛乳パックが高いところから落下すると、人や物にぶつかるかもしれませんし、とても危険です。階下のおうちや道に落ちるかもしれない場所には、絶対に置かないでください。

夏休みの間に、大雨の日は何回ある？

ちょうど良い場所に雨量計を置けたら、いよいよ測定開始です。
夏は大雨が降りやすい季節ですが、晴れの日が1週間続くようなこともよくあるので、あるていどの長さの期間、毎日続けて雨の量を測ることが大切です。
おすすめの方法は、自分にとって無理のない時間を決めて、その時間に必ず雨量計の様子をチェックすることです。例えば、毎朝7時に起きている人なら、起きてすぐに雨量計に水がたまっていないかを確認し、水がたまっていた場合はそれが何mmかをワークシートに記録した後に、水を捨てて雨量計を空にします。こうすれば、午前7時から次の日の午前7時までの24時間ごとに、定期的に降水量を測っていることになり、十分しっかりした測定と言えます。

一方で、同じ「1日に100mmの雨」でも、1時間に100mm降るのと、10時間に10mmずつ降るのとでは、私たちの感じ方はまったくちがいます。大雨の日は外出しないという人も多いと思いますし、そうした日は雨の量を1時間ごとに測定してみると良いでしょう。

ちなみに、天気予報などでは、降水量が1時間に何mmかによって、雨の強さを表す言葉が決まっています。

• 10mm以上20mm未満：やや強い雨
• 20mm以上30mm未満：強い雨
• 30mm以上50mm未満：激しい雨
• 50mm以上80mm未満：非常に激しい雨
• 80mm以上：猛烈（もうれつ）な雨

気象庁では、雨の強さによって私たちが受けるイメージについても説明しています。例えば30mm以上50mm未満の「激しい雨」の時、私たちは「バケツをひっくり返したように降る」と感じるそうです。
こうした雨の強さについての言葉を覚えて、大雨の量を1時間ごとに測れた日は、そのこともワークシートのメモの部分に書きこむと、測定がより面白くなると思います。