「自分は何でもできる」という万能感に満ちていた子どもたちも、９歳、１０歳ごろからより 複雑なことを考えられるようになる分、心は不安定になりがちに。学校の授業でも、低学年のように 「みかんが５つ、りんごが３つ」などと目に見えるものを使って学習するのではなく、 抽象的なことを頭の中でイメージしながら考える「電気」「小数」といった単元が登場して、 ぐんと難しさが増していきます。ただし、いきなり抽象的なことがわかるようになるわけではなく、 発達には個人差もあるため、理解できずにつまずいてしまうケースも。もちろんそこに本当に壁が あるわけではありませんが、子どもたちがぶつかりがちな成長段階のこの状況が、 「10歳の壁」と呼ばれているのです。

小学２、３年生ごろから、子どもたちは口ごたえをするようになったり、 言うとおりに動かなくなったりしてきます。その反抗的な態度に、カチンとくることもあるでしょうが、 実はそれは自立のサイン。成長とともに物事を客観的に見る力がついてきて、 「自分でやれそう」という感覚が芽生え、大人の手を借りずに何かをやってみようとしたり、 逆に苦手なこともわかってきて、劣等感からそれを嫌がったりしてのことなのです。 ただし、まだ小学生です。教えないとわからないことも多いので、「やれそう」が「やれた！」 になるようにサポートしたり、より客観的な見方を伝えたりしていくことが大事。 それが自立に向けての下地になり、「１０歳の壁」を乗り越える力になったりもするのです。

子どもはそれぞれ。だから、目の前にいる我が子をじっくりと観察して、 状況や性格に合った声かけをすることこそ、自立を促すコツです。 その際、共通して心がけたいのは、気持ちが前向きになるような言葉や方法を選ぶこと。 たとえば、苦手意識を感じて避けていることがあったら、「一緒にやってみよう」と声をかけて、 最初だけ少し手伝ってみる。毎朝バタバタしがちな子には、「ぐずぐずしない！」と𠮟るのではなく、「 ６時半までに自分で起きられたら１ポイント！５ポイント貯まったら〇〇しよう」とか、 おいしい朝食を用意するなど、ぐずぐずの原因を考えてサポートすることが大事。 そして、できたら「いいね」と伝えると、子どもはうれしくなってどんどん自分でやろうと思い、 やれるようにもなっていきます。