松尾芭蕉はどんな人？　生い立ちや俳句を通じて伝えたかった想いとは

皆さんは俳句を作ったことがありますか？　美しい日本の風景を「五・七・五」の十七音で表現する俳句は、四季をもつ日本ならではの文化です。

俳句はもともと室町時代に流行した連歌から発展した「俳諧」（はいかい）がもとになっており、言葉遊びの要素が大きなものでした。それに芸術性を持たせた人が、江戸時代の俳人・松尾芭蕉（まつおばしょう）です。

松尾芭蕉は日本を代表する俳人で、最初は松尾宗房（まつおむねふさ）と名乗っていました。農民の生まれだとされますが、幼少期のことはよくわかっていません。やがて北村季吟（きたむらきぎん）に師事して俳句の世界に足を踏み入れます。

松尾芭蕉と言えば『奥の細道』が有名です。これは松尾芭蕉が現在の東北や北陸で旅をしながら作った紀行文で、文中に多くの俳句があり、「夏草や兵（つわもの）どもが夢の跡」「閑（しずか）さや岩にしみ入る蝉の声」などの有名な俳句もこの中に収められています。

松尾芭蕉は『奥の細道』を作る前にも、紀行文『野ざらし紀行』を発表していますが、やはり多くの俳句が入っています。このように旅をしながら全国を回っていたことや、伊賀忍者で有名な現在の三重県伊賀市出身という説があることから「松尾芭蕉は隠密（忍者）なのでは？」ともいわれます。

『奥の細道』で松尾芭蕉が歩いたとされる距離は、約2400キロメートルにもなります。山道も多いこの道を、松尾芭蕉は約150日間かけて歩いています。これを1日の移動距離にすると約16キロメートルになりますが、実際には移動をしない日もあり、中には1日で50キロメートルも移動しているときもあります。

これを45歳の初老の男性が歩いたとすると、非常に元気です。また当時は関所（税の取り立てや検問をするための施設のこと）等での取り締まりも厳しいですし、何日も泊まりがけで旅をするため、とてもお金がかかります。一般庶民が気軽に旅などできる時代ではありませんでした。

そんな時代において、松尾芭蕉は何回も長旅に出ています。また『奥の細道』の旅に同行した弟子の河合曾良（かわいそら）によると、絶賛した『松島』にはさほど滞在せず、仙台藩の重要拠点である「石巻港」（いしのまきこう）や『瑞巌寺』（ずいがんじ）などを興味深そうに見て回ったそうです。

真相は明らかになっていませんが、忍者説というのも大変興味深いものです。

松尾芭蕉には弟子が多く、「蕉門十哲」（しょうもんじってつ・弟子の中でも特に優れていた10人のこと）と呼ばれるほどの弟子もいましたが、違う考えを持つ弟子も歓迎していました。松尾芭蕉自身の考えを押し付けることはせず、弟子たちの思うままに俳句を作らせています。

松尾芭蕉は「松の事は松に習へ竹の事は竹に習へ」という言葉を残しています。これは「自分を捨てて、自分が表現したいものと同じになれ」ということです。

この言葉の意味は「物事の本質を見よ」ということで、松尾芭蕉が弟子たちに自分の考えを押し付けなかったのは、自分だけの観点で見ることで、表現の幅が狭まってしまうことを心配したのではないかと言われています。

松尾芭蕉のこうした弟子の育て方は、「自分だけの観点で物事を見ていては、本質を見失う」ということを教えてくれます。

自分の考えが正しいと思い込んでしまうと、それしか見えなくなってしまいます。そうした「思い込み」があると、それが正解だと思い込み、別にある本当の正解に辿りつけません。
自分の考えを相手に押し付けるのではなく、相手を受け入れ、色々な考え方があるということを大切にしていけば、本当に大切なものが何なのかが見えてくることもあるでしょう。

松尾芭蕉は『奥の細道』の道中、日本三景のひとつである『松島』に立ち寄っています。しかし松尾芭蕉はここでは俳句を詠んでいません。

ただ、記録の中では「いちばん美しい景色」「どんなに筆の立つ人でもこの景色の美しさを言葉にすることはできない」と言っており、この言葉通り松尾芭蕉もあまりの『松島』の美しさに、筆を動かせなかったのかもしれません。

そんな日本三景のひとつである『松島』に立ち寄ったあと、松尾芭蕉は『瑞巌寺』にお参りをしています。

『瑞巌寺』は仙台藩主だった伊達家の『菩提寺』（ぼだいじ）で、現在は国宝に指定されています。美しい装飾が施された建物が見どころです。
『松島』を見た松尾芭蕉は、『瑞巌寺』で何を感じたのか、同じ場所に立って考えてみてはいかがでしょうか。