通信添削の利用が15年間で増加　文科省調査2008/09/25

文部科学省は先頃、「子どもの学校外での学習活動に関する実態調査」の結果を発表しました。小・中学生の学習塾や家庭教師、通信添削、習い事についての実態を調べたものです。15年間の推移を見ると、学習塾に通わせる割合が中学生で低くなった一方で、通信添削を利用する割合は小・中ともに高くなったといいます。放課後や休日の子どもの勉強に、どういう変化が起こっているのでしょうか。

同様の調査は1985（昭和60）年、93（平成5）年、2002（同14）年にも行われており、今回は2007（同19）年11月に実施されました。ただし、調査の対象学年や調査項目が違っているなどして、必ずしも4回を通した比較ができない、という限界がありますので、注意が必要です。

そこで、全体平均で比較ができる1985（昭和60）年、93（平成5）年、2007（同19）年の推移を見ると、学習塾に通わせている割合は小学生で16.5％→23.6％→25.9％と一貫して伸びている一方、中学生では44.5％→59.5％→53.5％と減少しています。ただし、2002（平成14）年と2007（同19）年で比較できる学年（小2・3・5・6年生と中2・3年生）を比べると、いずれの学年でも上昇していますから、中学生に関しても、いったん沈静化した塾通いが、最近になって活発になりつつある、というふうにも読めるでしょうか。2002（平成14）年がちょうど、毎週土曜日が休みになる完全学校週5日制や、今の学習指導要領が本格的にスタートした年だということも、その間の推移に関係しているのかもしれません。

また、通信添削については、1993（平成5）年と2007（同19）年の調査でのみ比較が可能です。それによると、小学生で11.7％→19.5％、中学生でも11.8％→17.1％と、利用率はいずれも伸びています。学年別に詳しく見ると、特に小学1〜3年生で10ポイント以上増えたのが目立ちます。

ところで、1993（平成5）年と言えば、バブル経済崩壊の影響がじわじわ出始めたころでもあります。実際、塾通いの有無に関する理由に注目してみると、塾に通わせていない家庭では、「学習塾の経費が家計を圧迫するから」という回答が、それぞれ19.4％→25.6％、21.7％→29.3％と増えているのも気にかかります。

一方、塾に通わせている家庭では、その理由として「子どもが希望するから」を挙げた保護者は、1985（昭和60）年→1993（平成5）年→2007（平成19）年では、小学生で52.9％→44.0％→36.3％、中学生でも50．6％→47.5％→33.3％と、大幅に減少しています。「友達が行っているから」といった安易な動機を聞き入れるだけではなく、子どもの性格を考えながら、塾に通わせたほうがよいのかどうか、保護者が慎重に見極めるようになった、と読むこともできそうです。

学習塾にせよ、通信添削にせよ、あるいは家庭教師にしても、それぞれ一長一短があることは言うまでもありません。肝心なのは、それによって自分のお子さんの力が伸ばせるかどうかです。いろいろな情報を集めて、賢い選択をしたいものです。