大化の改新とは？　律令国家を築くために起こした政治改革。覚えるべきポイントを紹介

蘇我氏

蘇我氏とは、飛鳥時代に権力をふるっていた豪族です。

蘇我入鹿の祖父である蘇我馬子は、神道を擁していた物部氏との戦に勝利すると、聖徳太子とともに仏教を中国から取り入れて国を治めようとします。

やがて聖徳太子の死後、馬子は天皇に自分の娘を嫁がせることで、外戚として国の実権を握りました。

その後、蘇我氏は馬子の子供である蝦夷、孫の入鹿と3代にわたって権力をふるいましたが、乙巳の変で蘇我一族は滅亡します。

中大兄皇子

中大兄皇子は、父・舒明天皇と母・皇極天皇の間に生まれた皇子です。蘇我氏の横暴を快く思っていなかった皇子は、中臣鎌足らと共に蘇我入鹿を暗殺し、権力を天皇のもとに取り戻します。

翌646年に「改新の詔」を発令し、律令国家の礎を築きます。

中大兄皇子の目指した政治は、天皇による中央集権国家を築くことでした。孝徳天皇のもとで皇太子として政務を執り行い、のちに天智天皇となりますが、壬申の乱で弟の天武天皇に敗れました。

中臣鎌足

中臣鎌足は、中大兄皇子とともに大化の改新を行った人物です。官僚の家に生まれ、蹴鞠を通じて中大兄皇子と親しくなりました。

「三国の調」という、今の朝鮮半島にあった百済・新羅・高句麗の使者を迎える儀式に乗じて蘇我氏を倒し、律令制を取り入れた国家を築くために奔走します。

後に、天智天皇（中大兄皇子）より藤原という苗字を賜り、藤原鎌足と改名します。

藤原鎌足は、平安時代にかけて繁栄する藤原氏の系図の始祖となった人物で、小説や漫画では、乙巳の変の計画した黒幕として描かれることも多い人物です。

公地公民制

「改新の詔」4ヶ条のうち1番目に記された「公地公民制」は、土地や人に関する法律です。

それまでは有力な王族や豪族が、私有地として個別に治めていました。しかし、改新の詔では個人が土地を所有することを禁じ、国家が直接支配するように定めました。

また、人民の戸籍を作って、土地だけでなく農民も天皇が支配するように定めました。この結果、税が天皇の下に集まるようになり、東アジア諸国と渡り合える建国の第一歩となりました。

国郡制度

2番目の「国郡制度」は、日本全国を国と郡、里に分けて統治することを定めた法律です。全国は66の国に分けられ、中央から国司という役職が派遣されて統治しました。

国の中はいくつかの郡に分けられ、郡司という役人が地元の有力者から選ばれました。

さらに郡の中をいくつかの里に分け、里長が納めていました。現在の都道府県の役割をイメージすると分かりやすいでしょう。

班田収授法

3番目は、「班田収授法」という戸籍と土地の分配に関する法律です。

「改新の詔」では、6年ごとに公民の戸籍を調べるように定めました。そして戸籍に記載された公民に土地を貸し出して耕作させ、税を納めさせるように決定しました。

この土地を「口分田」といいます。なお、この口分田は天皇の所有なので、公民が死んだら返却する決まりになっていました。

しかし、聖武天皇の時代に「墾田永年私財法」が発令されたため、班田収授法は形骸化して行きました。

租調庸の税制

4つ目は「租調庸の税制」で、天皇に収める税金をどんな形で納めるかを記しています。中学校で「租・庸・調」と習った方も多いでしょう。

すべての公民は天皇に税を納めなくてはならず、祖・調・庸の3種類に分かれていました。

「祖」とは、天皇から支給された田んぼで収穫した作物、「調」は公民が作った布や地方の特産物、「庸」は朝廷から命じられた労役を指しました。